L’Océanic n’a pas lché, mais rien ne voulait rentrer !!!

Ayant le contrôle complet de leur sort en se présentant à Rimouski, les Tigres de Victoriaville n’ont pas bousillé l’occasion de finir au 4e rang du classement général de la LHJMQ, en venant blanchir l’Océanic 4-0 au Colisée de Rimouski devant une salle comble de 5,062 spectateurs dimanche, lors de la conclusion du calendrier régulier 2011-2012 du circuit Courteau.

Les hommes de Serge Beausoleil avaient encore une mince chance, avec une victoire de terminer au 6e échelon, mais étaient tributaires d’un gain en temps règlementaire du Rocket de l’Île du prince Edouard, seule équipe éliminée de la course aux séries, face aux Mooseheads d’Halifax. Très tôt donc, l’Océanic a su que le miracle ne se produirait pas, Halifax étant en route vers un gain facile de 6 à 1.

Semblant sonné par le résultat à Charlottetown, l’Océanic a été dominé 13-3 au chapitre des tirs au but, malgré qu’il ait bénéficié du seul jeu de puissance de l’engagement initial, mais a retrouvé son aplomb dans les deux dernières périodes, pour avoir l’avantage 26-12 aux lancers.

Malheureusement pour eux, les locaux se sont butés au gardien David Honzik au sommet de son art…..et ont manqué un nombre quasi-incalculable de bonnes chances de marquer, pour subir une 9e défaite seulement en temps règlementaire en 34 parties locales cette saison, contre 24 victoires. Ce revers met aussi un terme à la longue séquence de 11 parties de suite à domicile, où l’Océanic a récolté au moins un point au classement (10-0-1-0).

Les deux meilleurs jeu de puissance du circuit s’affrontaient et c’est là où l’Océanic a perdu l’occasion de l’emporter, ne marquant pas sur 7 opportunités, pendant que les Tigres comptaient 1 but sur 2 occasions seulement.

Malgré cette défaite, l’Océanic peut être fier de ce qu’il a accompli en saison régulière. Faisant fi des prédictions qui les reléguaient au 6e et dernier rang de la puissante section Telus-Est, et à une possible bataille pour se tailler une place en séries éliminatoires, l’Équipe de toute une région, 12e avec 66 points l’an dernier, est arrivé 4e dans la division et 7e au général avec 82 points.

Ce rendement, qui inclus une fiche de 16-17-1-0 à l’étranger et de 16-16-0-0 dans sa forte section, aura permis de ramener de bonnes foules au Colisée de Rimouski (122,275) pour une moyenne de 3,596 par rencontre.

Place maintenant aux séries éliminatoires pour l’obtention de la coupe du Président. Dans le cas de l’Océanic, sa série 4 de 7 se mettra en marche vendredi le 23 mars, alors que les Foreurs de Val d’Or seront les opposants.

Les deux équipes en seront seulement à un 2e face à face en histoire en éliminatoires. Le premier duel remonte à bien longtemps, lors de la grande finale du circuit en 1998, alors que Val d’Or avait gagné en 4 parties consécutives.